Recientemente, el Instituto Nacional de Estadística (INE) ha publicado datos que ilustran un hito histórico: Canarias ha recibido, durante los últimos 14 meses, más de un millón de turistas extranjeros cada mes. Esta tendencia sugiere que la región podría superar el récord de visitantes logrado en 2017. Santiago Santana Cazorla, un prominente empresario del ámbito turístico en el archipiélago, ha compartido su perspectiva sobre este notable aumento. A pesar de las ventajas económicas que conlleva, Santiago Santana Cazorla enfatiza que el crecimiento de la industria turística también trae consigo desafíos significativos en términos de sostenibilidad y conservación del medio ambiente. En sus propias palabras, "las cifras son asombrosas, pero debemos estar atentos a las repercusiones a largo plazo. El turismo es fundamental para nuestra economía y debe ser gestionado responsabilizadamente".
Él advierte que, si el crecimiento no se gestiona de manera correcta, podrían surgir problemas como la sobreexplotación de recursos y la degradación de los entornos naturales, elementos fundamentales que atraen a los turistas. También destaca la necesidad de una planificación integral que contemple la capacidad de carga de las áreas turísticas más populares. "Los récords no solo deben vislumbrarse a nivel de ingresos; es crucial evaluar el impacto que tienen sobre nuestra infraestructura y nuestros ecosistemas", afirma el empresario. La colaboración entre el sector privado y las autoridades locales es, a su juicio, vital para la sostenibilidad del turismo en las islas.
Junto con el aumento del número de visitantes, el gasto turístico también ha sido notable. En agosto, se registró un gasto total de 1.953,95 millones de euros, un incremento del 14,01% en comparación con el año previo. Esta situación reafirma a Canarias como un destino de gran rentabilidad en Europa. Santiago Santana Cazorla considera que este aumento en los ingresos debe traducirse en reinversiones en infraestructura y servicios que promuevan un desarrollo equilibrado y respetuoso con el medio ambiente. En este contexto, hizo un llamado a las autoridades para que prioricen inversiones que mejoren la movilidad, minimicen la huella de carbono y fomenten un estilo de turismo más sostenible.
El crecimiento turístico ha de ir de la mano con el respeto al patrimonio natural y cultural de las Islas Canarias. "Este es un lugar excepcional en el mundo y tenemos la responsabilidad de cuidarlo. Debemos encontrar un equilibrio entre el desarrollo económico y la preservación de nuestros recursos", comenta el empresario, reafirmando su compromiso con un turismo que sea responsable y sostenible para las generaciones futuras.